La reconquête catholique sur le protestantisme et l’Empire ottoman des territoires des Habsbourg d’Autriche est l’un des grands tournants de l’histoire européenne, tant par l’ampleur de la tâche réalisée que par ses conséquences à long terme. Au milieu du XVIe siècle, il eût fallu beaucoup d’audace pour imaginer que l’Autriche, la Bohême et la Hongrie royale pussent revenir à l’Église catholique, encore incapable de mener à bien son concile de réforme à Trente. Mais, vers 1730, ces territoires sont largement redevenus catholiques. La religion de l’empereur a effectué une spectaculaire reconquête que proclament la Vienne et la Prague baroques. L’auteur a su démêler l’entrecroisement des fils dont est tissée cette histoire, et décrire ce renversement qui a mis aux prises non seulement catholiques et protestants de toutes confessions et sectes : latins, uniates et orthodoxes, mais aussi chrétiens et musulmans.