La drogue et la toxicomanie envahissent tous les pays et touchent plus particulièrement les jeunes, quel que soit leur milieu. Dans le même temps, une économie souterraine et une criminalité internationale se sont considérablement développées en toute impunité, afin de produire et de commercialiser largement des stupéfiants. Sollicitée par les instances internationales, l'Église, par le Conseil pontifical pour la Pastorale de la Santé, n'hésite pas à s'engager publiquement, avec tous les hommes de bonne volonté, dans la lutte contre la drogue. Faisant état d'une expérience ancienne et longuement mûrie, elle est consciente que la toxicomanie n'est pas réductible à un problème personnel et familial mais qu'elle naît d'un malaise profond de nos sociétés. « Église, drogue et toxicomanie » se veut un manuel de pastorale à l'intention des éducateurs chrétiens et des agents pastoraux pour les aider dans leur tâche d'éducation et de prévention. Son centre, à partir d'une réflexion fondamentale, de nature morale et anthropologique, sur la liberté : « devenir libre ». L'attention doit se porter davantage sur la personne et sa dignité que sur le produit qui se dégrade : « Dieu n'a pas fait la mort, il ne prend pas plaisir à la perte des vivants » (Livre de la Sagesse 1, 13).