En présentant le fruit des travaux de la dixième Assemblée générale ordinaire du Synode des évêques, le pape Jean-Paul II affirme « qu'aux évêques du troisième millénaire il est demandé de faire ce que tant de saints évêques surent faire tout au long de l'histoire ». Et de citer l'exemple de saint Basile « qui voulut construire, aux portes de Césarée, une vaste structure d'accueil pour ceux qui étaient dans le besoin, une véritable citadelle de la charité ». La conclusion va de soi : « La charité des "œuvres" donne une force incomparable à la charité des "mots". » Tel est le chemin que les évêques doivent parcourir à leur tour. « Le Bon Pasteur a confié son troupeau à chaque évêque, pour qu'il le nourrisse par la parole et qu'il le forme par l'exemple. »