En deçà des clichés qui font des protestants les lecteurs de la Bible tandis que les catholiques l'auraient ignorée, sait-on la prodigieuse richesse d'étude de la Bible qui marqua le XVIIe siècle et qui devait aboutir à l'avènement de l'exégèse critique ? Nous vivons aujourd'hui encore des principes et des règles mis en place dans la seconde moitié du siècle où il fallait répondre à la fois aux attaques des « libertins » ou des « esprits forts », et aux questions que posait le texte biblique aux esprits les plus intelligents et les plus croyants.