Les mots du cardinal Martini dans la préface de cet ouvrage en disent le cœur : « Dans mon travail de pasteur d'une Église locale, ici à Milan, j'ai pu constater combien sont importants pour le futur du catholicisme les thèmes que le père Legrand a portés à l'attention du monde ecclésial, grâce à ses études et à ses recherches : ses efforts pour une compréhension plus riche et plus profonde de la structure de communion de l'Église ; une présentation plus solide de la collégialité et de la synodalité ; une revalorisation de la célébration eucharistique dominicale comme lieu primordial et épiphanique de la nature de l'Église locale, comme lieu duquel on peut faire ressortir les liens et les relations utiles à la construction du tissu local du christianisme, son identité sociale ; la nécessité de reprendre à frais nouveaux la question ministérielle à partir du presbytérat et du diaconat permanent afin de découvrir les formes de ministère dont un évêque peut avoir besoin aujourd'hui pour être secondé dans son exercice du gouvernement et dans sa sollicitude pastorale envers son diocèse. » L'hommage à Hervé Legrand, ecclésiologue et œcuméniste, dominicain et professeur émérite à l'Institut catholique de Paris, est l'occasion pour quelque vingt-cinq théologiens, acteurs et observateurs de l'Église, de scruter le « futur du catholicisme » et de discerner les nouveaux apprentissages qui y sont à l'œuvre. Le résultat en est un vrai panorama international et œcuménique des questions et des défis auxquels l'institution de l'Église et sa théologie sont aujourd'hui affrontées. Les contributions des théologiens, canonistes, sociologues et pasteurs y font envisager les possibles qui s'ouvrent pour la vie ecclésiale.

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The words of Cardinal Martini in the preface of this book reach the very heart of the matter: “In my work as a priest in a local Church, here in Milan, I have observed how important for the future of Catholicism are the themes to which Father Legrand drew the attention of the ecclesial world, thanks to his studies and research: his efforts for a richer and deeper comprehension of the structure of communion of the Church; a more solid presentation of the collegiality and the synodality; a re-assessment of the dominical Eucharistic celebration as a primordial and epiphanic event in the nature of the local Church – one that can highlight the links and relations useful to the construction of the local fabric of Christianity, its social identity; the necessity to refresh our understanding of the ministerial question, from the presbyterate and the permanent diaconate in order to discover the forms of ministry a bishop may need today to second him in the exercise of his government and his pastoral solicitude for his diocese.” This homage to Hervé Legrand, ecclesiologist and ecumenist, Dominican and emeritus professor at the Institut catholique de Paris, provides the opportunity for twenty-five theologians, deciders and observers of the Church to examine the “future of Catholicism” and discern new apprenticeships at work. The result is a truly international and ecumenical panorama of issues and challenges with which the institution of the Church and its theology are faced today. Contributions from theologians, canonists, sociologists and priests enable us to consider the possible ways that lie ahead for ecclesial life.