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dans la vie et les écrits du bienheureux Antoine Chevrier (1826-1879)
Sans aucun doute, le père Chevrier (1826-1879) est moins connu que son voisin le curé d’Ars. Cela ne l’empêche pas d’être une figure spirituelle de premier plan aux intuitions particulièrement modernes. Il se fût reconnu parfaitement dans ces mots du concile Vatican II : « C’est seulement dans le mystère du Verbe incarné que le mystère de l’homme s’éclaire vraiment » (GS 22). Allant plus loin qu’une déclaration d’ordre général, ce même concile a précisé que la référence au Christ doit être l’orientation fondamentale de la vie chrétienne en déclarant avec autorité : « Qui suit le Christ, homme parfait, devient lui-même plus homme » (GS 41). La prédication du pape Jean-Paul II nous a rendu ces thèmes familiers. Ils sont aussi au cœur de l’expérience spirituelle, personnelle et apostolique, du bienheureux Antoine Chevrier. Son œuvre principale porte du reste un titre sans équivoque : « Le Véritable Disciple de Notre-Seigneur Jésus-Christ ». Au cœur de sa propre vie comme de son ministère de prêtre, la « sequela Christi » est centrale. Elle est le pôle unificateur de sa biographie spirituelle. Le père Damiano Meda en fait découvrir les ressources dans une démarche originale : il étudie la référence au Christ tant dans la vie mystique que dans l’action apostolique du père Chevrier. Il s’arrête notamment sur le triple mystère de la Crèche, de la Croix et de l’Eucharistie. Au plus près des sources, pédagogue et fidèle à son sujet, le père Meda fait découvrir, dans la personne du fondateur du Prado, une figure spirituelle attachante et d’une étonnante actualité.
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