Aphorismes de Newman (Les)

Comme tous les grands écrivains, Newman s’est forgé un style à la mesure de son génie. Nul ne conteste la souplesse de l’écriture, le tour concret de l’expression, l’extrême fluidité des mots et des images qui confèrent à la prose newmanienne son parfait ajustement à la pensée qu’elle traduit et qui l’inspire. Le prodige, c’est qu’en dépit de l’extrême diversité des thèmes et des sujets abordés au cours de sa longue carrière, l’excellence de l’écriture ne se dément jamais. Qu’on lise une page des « Sermons paroissiaux » ou de l’« Apologia », celle d’une étude théologique ou d’un récit romanesque, d’une controverse sur la foi ou d’une polémique sur la culture, c’est toujours la même langue qui s’exprime, précise, déliée, descriptive et imagée, nerveuse et empressée, comme si, après avoir étreint son objet, elle semblait courir vers son terme dans la hâte de clore l’analyse et de faire partager la logique qui l’a conduite. Il n’est point rare qu’au fil du développement surgisse, impromptue et rapide comme l’éclair, l’expression qui l’illustre et le résume. L’écriture s’y délivre par la densité d’une pensée, souveraine de justesse et de concision. Frappée en médaille, cette pensée fait figure de maxime ou de sentence. Parfois d’un tour paradoxal, elle fixe l’attention et prend valeur de symbole qui dit et retient tout de l’essentiel. Teilhard de Chardin, grand lecteur de Newman, a été sensible aux formules qui illustrent et condensent sa pensée. Dans sa correspondance, il reconnaît ce qu’il leur doit : « Une foule d’idées de Newman… si larges, si franches, si réalistes,… qui sont entrées dans mon esprit comme dans une demeure depuis longtemps habitée par elles… » Le cardinal Jean Honoré, l’un des plus grands spécialistes français de la pensée de J. H. Newman, conduit son lecteur au cœur d’un enseignement riche et solide. La clarté de l’écriture fait le plaisir du lecteur en même temps que l’érudition lui donne à goûter un patrimoine théologique et spirituel hors pair.

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Like all great writers, Newman forged a style to match his genius. The flexibility of his writing is incontestable: the concrete turn of phrase, the extreme fluidity of words and images that confer to Newman’s prose a perfect adaptation to the ideas that inspire it and the thought it transmits. In spite of the extreme diversity of themes and subjects treated during his long career, the excellence of the writing, prodigiously, never fails. Read a page of ‘Parish Sermons’ or the ‘Apologia’, a theological study or a Romanesque narrative, a polemic on faith or culture… you will always find the same quality of language: precise, flowing, descriptive and rich in imagery, energetic and meticulous, as though, after embracing its object, it seems to rush to close the analysis and share the logic that supported it. It is not rare that during the development, an expression that illustrates and resumes the discourse emerges unexpectedly, like a flash of lightening. The writing is the fruit of a density of thought, supremely accurate and concise. Like beaten gold, the thought glows. Sometimes of paradoxical turn, it fixes the attention and takes on the value of a symbol that says and represents the essence. Teilhard de Chardin, a great reader of Newman, appreciated those expressions that illustrate and condense his thinking. In his letters, he acknowledges how much he owes them: ‘A mass of Newman’s ideas… so broad, so frank, so realistic… which entered into my spirit as though into a dwelling they had already occupied for a long, long time…’ Cardinal Jean Honoré, one of France’s greatest authorities on the thoughts of J. H. Newman, takes the reader to the heart of a rich and coherent teaching. The lucidity of the writing will give readers great pleasure as the erudition awakens their desire to know more about an incomparable theological and spiritual patrimony.