Premier éditeur religieux de France et de l’espace francophone
En France septentrionale à la fin du Moyen Âge (1350-1520)
Cette étude nous reporte au temps des grandes calamités. Menacées par la peste, victime des écorcheurs, les foules ont faim de certitudes pour ce monde et pour l’autre. N’attendant rien de leurs guides laïcs, elles s’en remettent aux prédicateurs pour connaître les moyens d’apaiser la colère divine et d’assurer leur salut. Elles voient en eux des professionnels de la parole, dont le labeur mérite une bonne rétribution, et dont l’entretien comme les déplacements doivent être pris en charge par la collectivité. L’enseignement qui descend de la chaire est indispensable au bon équilibre des sociétés urbaines. Rien n’est plus grave qu’une grève des sermons, comme les universitaires en décident quelquefois. Les prédicateurs sont partout : non contents d’intervenir dans les églises, ils haranguent aussi les foules sur les parvis des grands sanctuaires, dans les cimetières, sur les places publiques, aux halles, aux carrefours, sur les ponts, en tout lieu où le peuple se rassemble. Cette pastorale de masse est assurée essentiellement par les frères mendiants, dominicains, franciscains, carmes et augustins. C’est de leurs couvents que sortent les prophètes intrépides, les missionnaires adulés par les foules citadines, les rhéteurs doctes et élégants, les modestes colporteurs d’indulgences. Formés dans les écoles conventuelles et dans les facultés de théologie, ils ont en général une conscience très claire de leur tâche, péchant plus par excès que par défaut de pédagogie, mesurant leurs effets, s’adaptant à leur auditoires. Ils poursuivent avec une constance inlassable les mêmes objectifs : susciter un fort sentiment d’appartenance à l’Église, conforter la foi des fidèles, soumettre les corps à une ascèse implacable, faire la guerre au péché responsable de tous les malheurs, dénoncer les nouvelles formes d’enrichissement, célébrer la pauvreté, etc. L’efficacité de cette parole se trouve accrue par un usage pertinent des anecdotes édifiantes (exempla), par des références aux grands thèmes iconographiques de la piété flamboyante et par des relations étroites avec le théâtre sacré.
C'est à Antioche que les disciples de Jésus reçurent pour la première fois le nom de « chrétiens ». C'est là que Paul défia Pierre en face, tandis que Jacques de Jérusalem…
Véritable « abbé Pierre » de la région lyonnaise, Gabriel Rosset (1904-1974) a consacré sa vie à venir en aide aux sans-abris, aux travailleurs immigrés, à toutes les personnes en…
Avant de connaître la gloire des autels, les saints ont vécu comme tout un chacun. Pousser la porte de leurs maisons, c’est entrer dans leur intimité, dans leur immédiate proximité,…
Du grand califat shi‘ite ismaélien qui régna autour de l’an mil de l’Égypte à la Sicile, nous ignorons l’essentiel, à savoir son étonnante actualité et son importance pour le renouveau…
Libermann, Juif selon l’Évangile
Fils de rabbin, élevé par son père dans la plus stricte observance, Jacob Libermann perd la foi à l’âge de vingt-trois ans. Trois années de doutes, de recherches, de tâtonnements……
« Disons-le sans ambages : le texte que vous allez lire porte la marque de son époque. En un demi-siècle, la situation de l’Église en France a considérablement changé. […]…
Dieu a-t-il encore droit de cité ? De la ferveur des processions d’autrefois aux polémiques contemporaines sur le port du voile, la rue française est le théâtre d’un affrontement permanent.…
Dans De l'Allemagne, Heine interprétait Faust, le Faust historique et celui de la légende, comme un humaniste de « cette Renaissance qui put fleurir et régner en Italie bien plus…
Le maitre du curé d’Ars, Charles Balley
Qui fut Charles Balley ? Un religieux génovéfain, qui fut curé dans le Perche à la fin de l'Ancien Régime, fut chassé de sa paroisse par la Révolution et devint…
Que le prophète Jésus ait été un maître pour ses disciples, rien de surprenant. Mais qu'il soit devenu, dans un laps de temps très court, objet de foi et de…
Aux marges du roman antique a fleuri une constellation de textes, fictions biographiques, hagiographies romancées ou récits de voyages et d'aventures, qui ont pour commune particularité une forte composante fictionnelle.…
Charrette, chevalier de légende
Chevalier de légende... Un être exceptionnel que rien ne prédisposait à jouer un rôle sur la scène du monde, mais que les circonstances mirent au premier plan de l'actualité ;…