Né en 1927 à Marktl-sur-l'Inn, en Bavière, Joseph Ratzinger a été, à partir de 1962, l'un des théologiens du Concile. Nommé archevêque de Munich et de Freising en 1977, il devient en 1981, préfet de la congrégation pour la doctrine de la foi. Élu pape le 19 avril 2005 sous le nom de Benoît XVI, il a démissionné en février 2013.